Стартап Biomilq из США разрабатывает искусственное грудное молоко

Американский стартап Biomilq работает над созданием лабораторного грудного молока, пишет CNBC. Разработка может решить дефицит детских смесей и уменьшить негативное влияние на окружающую среду. Но чтобы выпустить продукт на рынок, компании нужно преодолеть законодательные барьеры. 

Компания почти десять лет пыталась воссоздать грудное молоко вне организма кормящей женщины. В 2020 г. ученым это удалось — с помощью клеток они воссоздали сахар и белок, которые в нем содержатся. При этом лабораторное молоко не содержит токсинов и аллергенов, которые часто бывают в натуральном. Также компания запустила производство благодаря волонтерам, которые предоставили образцы своего молока. 

Стартап привлек внимание инвесторов — в 2020 г. Biomilq получил $3,5 млн от фонда Breakthrough Energy Ventures Билла Гейтса, который вкладывается на климатические решения. В 2021 г. компания привлекла еще $21 млн инвестиций. Разработчики уверяют, что их продукт лучше детских смесей, в которых есть сухое коровье молоко, производство которого вредит природе. 

В 2022 г. интерес к стартапу вырос еще больше на фоне отзыва в США смесей от крупнейшего производителя — Abbott Nutrition. В продукции нашли бактерии, из-за которых погибли двое младенцев. Ситуация привела к панике в отрасли и росту цен. 

По оценкам аналитиков, к 2032 г. мировой рынок детских смесей вырастет до 100 млрд. Какую долю на нем может занять Biomilq, пока неясно. К тому же выпустить продукт мешает отсутствие законодательства в этой сфере. Сейчас компания ведет переговоры с Управлением США по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA).

Если компания создаст коллаборацию с производителями детского питания, на выпуск продукта все равно потребуется 3-5 лет. К тому же важно убедить потребителей в том, что продукт безопасен — а для этого он пока недостаточно исследован. 

К тому же есть вероятность, что компании не хватит финансирования. По данным Crunchbase, в 2021 г. финансирование биотехнологий достигло пика в $77 млрд, но в период с 2021 по 2022 гг. упало на 38,6%. В дальнейшем спад может усилиться из-за закрытия Silicon Valley Bank, клиентами которого были многие BioTech-компании.