Подделки продуктов — история, с которой сталкиваются потребители во всем мире. Причем к этому относятся как небольшие уловки производителей, которые заменяют ингредиенты на более дешевые, так откровенный злой умысел, когда вместо икры продают смесь желатина и рыбного бульона. Как утверждает Business Insider, некоторые продукты вообще невозможно производить в таком количестве, чтобы удовлетворить спрос — ту же икру и мед, например.

На полках появляются тысячи подделок. Честные производители страдают от недобросовестной конкуренции, а потребители мало того, что платят неизвестно за что, но и рискуют попросту отравиться. 

«Тут все дело в деньгах», — говорит журналист и автор книги «Настоящая еда/фейковая еда: почему вы не знаете, что едите и что можно с этим сделать» Ларри Олмстед. По оценкам Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA), ежегодный оборот «индустрии» поддельных продуктов достигает $40 млрд. 

Business Insider вместе с Олстедом рассказал, какие продукты подделывают чаще всего. А мы добавили немного наблюдений из России. 

1. Трюфели

При покупке трюфельного масла стоит помнить, что оно не имеет никакого отношения к грибам. Трюфелей в этом продукте нет ни грамма, рассказал Ларри Олмстед. По сути это смесь оливкового и подсолнечного масла с синтетическим соединением, которое получают из нефти. Запах действительно напоминает трюфели. Но это, что называется, на законных основаниях.

Однако продавцов фальшивых трюфелей на рынке тоже полно. За дикий белый трюфель весом 70-80 г можно выручить $102. Черные трюфели и вовсе растут около шести лет. Стоят они действительно дорого, поэтому полно желающих продать под видом деликатеса более дешевый гриб или и вовсе картофельный клубень. Популярны также китайские трюфели — они стоят намного дешевле, зато по вкусу и аромату сильно уступают европейским собратьям. Французская федерация производителей трюфелей уже много лет пытается бороться с попытками выдать китайские грибы за деликатес. 

2. Кленовый сироп

Для россиян кленовый сироп, конечно, не самая главная добавка к блинам, но в Северной Америке предпочитают именно его. Ведущий производитель кленового сиропа — Канада, на нее приходится 85% мировых поставок. Но чтобы произвести один галлон сиропа (3,78 л), нужно 44 галлона (166,5 л) кленового сока. 

Так что половина сиропа на рынке — тоже подделка, пишет Business Insider. Продают фальшивый продукт под названиями «столовый сироп» или «блиновый сироп», а в его составе — смесь кукурузного сиропа, карамельного красителя и ароматизатора. Иногда настоящий сироп просто разбавляют водой. 

3. Васаби

Почти весь васаби, который продается за пределами Японии, — это смесь обычного хрена, подсластителя и кукурузного крахмала. Настоящий васаби стоит в 30 раз дороже и наладить его выращивание в коммерческом масштабе очень сложно. Стебли настоящего васаби могут продаваться по цене $319/кг. Очевидно, что долго он не хранится, поэтому производители и прибегают к уловкам. 

Вкус васаби менее пряный и более тонкий, чем его дешевые аналоги. Но, пожалуй, суши с ним будут слишком дорогими. Так что даже в дорогих московских ресторанах найти его сложно — чаще всего это будет порошок, рассказывал в 2021 г. изданию «Гастроном» бренд-шеф сети ресторанов Sumosan Бубхер Бельхит. Иногда используется замороженная паста из тертого корня васаби. Ресторан же закупает замороженный васаби, поскольку его хотя бы можно дольше хранить. 

4. Пармезан

Еще одна боль производителей настоящего продукта. Оригинальный пармезан (он же Parmigiano-Reggiano, по-русски «пармиджано-реджано») наделен особым статусом в Евросоюзе. Он должен быть родом из итальянской Пармы, а точнее — из области Эмилья-Романья. И для фермеров определены особые стандарты и методы. Он стоит в разы дороже, чем пармезан, сделанный в других местах. 

Но на полках магазинов изобилие другого пармезана. Например, американский пармезан выдерживают 10 месяцев, а не год. В некоторые сыры производители добавляют рисовую муку или целлюлозу — причем вполне легально. В России пармезан тоже делают, но его вкусовые качества далеки от настоящего сыра.

Итальянцы активно борются, чтобы такой пармезан не претендовал на оригинальность. Например, они начали добавлять в продукцию съедобные микрочипы. С ними можно отличить сыры от поддельных.  

5. Ваниль

Ваниль в стручках ни с чем не спутаешь. Но только 1% продуктов «со вкусом ванили» сделаны с использованием настоящей пряности. Натуральный экстракт ванили изготавливается путем вымачивания стручков в водном растворе этилового спирта крепостью 35%. Из минусов — оригинальная ваниль стоит слишком дорого. Поэтому ванилин синтезируют. Иногда из различных растительных отходов — например, из рисовых отрубей. А порой из продуктов переработки нефти. Но и та и другая продукция безвредна. 

Но вот в Мексике под видом ванильного продают экстракт бобов тонка. В нем содержится кумарин — это вещество используется в парфюмерии и фармацевтике, но опасно в больших количествах, поскольку ухудшает свертываемость крови. В США кумарин запрещен, в других странах его максимальное количество в продукции регулируется. 

6. Икра

Наболевшая тема для россиян — подделки красной икры. Той, которая «доступна по цене». Ее на рынке едва ли не больше, чем настоящей. А если продукт действительно является икрой, то он часто небезопасен. Весенние проверки Национального союза защиты прав потребителей (НСЗПП) показали, что 80% образцов красной икры, купленной в крупнейших сетевых магазинах, изготовлены с серьезными нарушениями, писали «Известия». Такой икрой можно отравиться. 

Если же говорить о подделках, то чаще всего их делают из желатина и подкрашенного рыбного бульона. Иногда туда добавляют и красители, рассказывал глава НСЗПП Павел Шапкин. В результате получается продукт, действительно похожий на икру. Но проверьте: такая икра растворится в горячей воде. А настоящая — сварится и затвердеет. 

Черную икру тоже подделывают в изрядных масштабах. Например, осетровую икру смешивают с другой икрой — и это еще самый мягкий способ надувательства. Потому что иногда под видом настоящей продается крашеная икра щуки. А цена черной икры может достигать $24 000 за 1 кг, указывает Business Insider. В России она, конечно, дешевле. А самая дешевая — примерно от 70 000 руб./кг. 

7. Мед

Две трети меда на рынке — тоже фальсификат. Мировой спрос на него намного больше, чем могут произвести пчелы. Если переработчики не могут закупить натуральный мед по низкой цене, они приобретают дешевый глюкозо-фруктозный сироп и фасуют его под видом меда и продают рознице, рассказывал Shopper’s председатель Союза пчеловодов Башкортостана Алексей Самойлов.

Иногда настоящий мед смешивают с кукурузным сиропом, тростниковым или свекольным сахаром. Очевидно, что такой мед не обладает никакими полезными свойствами. Порой под видом более дорогого гречишного меда продается цветочный. Также продавцы пытаются выдавать мед неизвестного происхождения за алтайский или башкирский, которые люди считают более качественными. По оценкам Роскачества, на ярмарках только половину меда можно назвать качественной и безопасной продукцией. 

В 2023 г. производство меда в России может сократиться на 25% год к году, до 50 000 т, рассказывал Shopper's председатель Союза пчеловодов России Валерий Капунин. Это потому, что во многих «медоносных» регионах сначала были холода и дожди, а затем — засуха. 

8. Оливковое масло extra virgin

Подделывают оливковое масло еще со времен Древнего Рима — уже тогда мошенники смешивали его с другим растительным маслом подешевле. Или продавали некачественное оливковое под видом первосортного. В Италии, например, такими подделками промышляет мафия. В 2017 г. местные правоохранители арестовали целую группировку, которая занималась поставками в США. Суррогат они производили из оливкового жмыха — то есть из уже отжатых оливок. Так что ожидаемо добавляли еще и растворители. Причем отличить продукцию от настоящей обычному потребителю непросто, отмечает Business Insider. 

Фальсификат процветает в то время как производство настоящего оливкового масла в мире падает. Цены на него достигли максимума за последние 33 года еще в апреле — $6269 за 1 т. С тех пор за несколько месяцев они подскочили до $7240 (+20%) из-за засухи в главных странах-производителях. Так, эксперты опасаются, что в Испании, на которую приходится примерно половина мирового производства, запасы масла закончатся до октября.

Выпуск масла в прошлом году в Испании составил всего 780 000 т против 1,49 млн т годом раньше. В Италии производство упало на 40%, до 235 000 т. Выросло оно только в Турции, однако власти  до ноября запретили экспорт масла, чтобы стабилизировать цены на внутреннем рынке. 

9. Говядина вагю

Вагю может называться говядина только четырех японских пород коров. Для выращивания животных есть строгие правила. Их кормят рисом и кукурузой, которые придают мясу нежность и мраморность. Один фунт вагю стоит $30, а целая корова — $30 000. Это в 10 раз дороже, чем корова американской породы черный ангус. 

Экспорт вагю из Японии ограничен. Поэтому в других странах в основном под видом говядины вагю продается мясо коров, скрещенных с другими породами. Например, в США сеть быстрого питания Arby's рекламировала бургер Wagyu. ТВот только котлеты для него были сделаны на 51% из мяса коров, которые были выведены в США в результате смешения с оригинальными японскими породами, а остальные 49% — из обычного говяжьего фарша. Впрочем, в любом случае оригинальная говядина вагю слишком нежная, чтобы делать из нее бургеры, отмечает Business Insider. 

10. Кофе

По словам Ларри Олмстеда, что только ни продавали вместо кофе в разные времена. Например, в него подмешивали жженую кукурузу и даже сгоревшую бумагу или опилки. Еще в молотый кофе добавляют желуди, ячмень или пшеницу. На российском рынке контрафактного кофе около трети, рассказывала в 2021 г. «Аргументам и фактам» основательница дистрибутора «Кофейный магнат» Светлана Гладун.

Если смесь дорогих сортов с дешевыми — это невкусно, но не вредно, то сочетание крахмала, глины или оливковых косточек с настоящим кофе вполне может привести к проблемам с пищеварением или аллергии. Иногда подделки по-своему оригинальны — скажем, молотый «кофе» из одуванчиков. Но для придания вкуса в подделки добавляют ароматизаторы, поэтому пользы здоровью они точно не принесут. 

Судя по многочисленным публикациям СМИ, самым часто подделываемым брендом кофе можно считать Lavazza. Этот бренд популярен среди россиян, и порой продавцы могут уверять, что кофе хоть и дешевле, но настоящий — просто произведен в Польше. 

11. Шафран

Самая дорогая в мире специя стоит около $3000 за 1 кг. Чтобы ее вырастить, фермерам в Кашмире (спорной территории между Индией и Пакистаном) требуется два года. Для получения килограмма шафрана нужно отобрать 150 000 высушенных рылец цветков шафрана посевного. Это очень трудоемкий процесс.

Мошенники пытаются выдать за шафран покрашенное в красный цвет сено, конский волос, кокосовые нити. Отличить фальшивку поможет горячая вода. Если шафран поддельный, вода покраснеет, а нити распадутся. Подлинная специя сделает воду желтой, а сама останется в целости и сохранности. В любом случае, если шафран предлагают задешево, значит он точно ненастоящий, говорит Ларри Олмстед.