Рекордные цены на какао приведут к подорожанию шоколада

Cентябрьские фьючерсы на какао-бобы на бирже ICE в Лондоне 4 июля достигали в течение дня 2678 фунтов за тонну.  Это рекордные уровни за 46 лет, по данным Reuters.  

С начала года котировки какао выросли более чем на 32%, указывает The Wall Street Journal. Это делает какао одной из самых прибыльных инвестиций за первое полугодие 2023 г., добавляет газета. Причины такой динамики — высокий спрос, нехватка сырья в мире и негативные прогнозы погоды в Западной Африке, основном регионе-поставщике сырья. 

Сейчас какао — это единственный рынок, который сейчас приближается к историческим максимумам, отметил президент Hackett Financial Advisors Шон Хакетт. «Цены начали расти в сентябре прошлого года и находятся в устойчивом восходящем тренде», — цитирует его журнал Time. 

Одна из причин высоких цен на какао, как пишет Time, — Россия. В 2022 г. цены на нефть, уголь и газ резко выросли, поскольку ожидался дефицит в Европе из-за отказа от российских энергоносителей. В результате европейские производители шоколада разместили меньше заказов на какао, говорит Хакетт. Но Европа сравнительно легко нашла альтернативные источники энергии, а зима была теплой. Когда в августе 2022 г. цены на топливо начали падать, шоколадные компании поняли, что могут продолжать работу, и стали активно закупать какао, а его предложение было ограничено.

Урожай в прошлом году снизился из-за проблем с удобрениями и засухи, сообщает Time. Удобрения, в частности, подорожали, из-за чего производители стали меньше их использовать, пишет The Wall Street Journal. Качество бобов в Кот-д'Ивуаре, крупнейшем мировом производителе, снизилось — они стали более мелкими. На 4 июня поставки какао-бобов Кот-д'Ивуара снизились на 4,8% по сравнению с прошлым годом до 2,1 млн т.

Мировой спрос на какао в течение сезона, который заканчивается 30 сентября, превысит производство на 142 000 т. По данным Международной организации какао, в результате запасы на конец сезона сократятся на 8% по сравнению с прошлым годом до 1,6 млн т.

А теперь ожидается еще и природное явление Эль-Ниньо, которого не было с 2015 г. Оно может вызвать засуху в Западной Африке, снизив производство какао.

Возникают опасения по поводу поставок еще и из-за ограничений ЕС, который импортирует больше половины какао-бобов в мире, пишет The Wall Street Journal. Новые правила запрещают импортировать какао, произведенное на землях, на которых вырубались деревья. В Кот-д'Ивуаре и Гане, где выращивается 60% какао-бобов в мире, есть такие территории. Раньше там из-за высоких цен вырубали леса, чтобы сажать больше деревьев. ЕС дал компаниям 18 месяцев, чтобы доказать происхождение какао. 

Цены на какао повысят и без того высокие цены на шоколад, пишет The Wall Street Journal. Как сообщила исследовательская фирма Circana, цены на шоколадные конфеты в США выросли более чем на 20% с 2021 г. Крупные транснациональные корпорации боролись с этим, уменьшая размер шоколадных батончиков, заменяя какао-масло пальмовым маслом или другими ингредиентами. В некоторых случаях производители повышали цены. Текущая ситуация окажет давление на прибыльность производителей шоколада, отметил Паскаль Балтуссен, руководитель отдела воздействия и операций производителя шоколада Tony’s Chocolonely. 

Великий какао-бум 1970-х гг.

В 1970-х гг рынок какао также находился на пике, как и многие другие сырьевые рынки. С 1971 г. по 1977 г. цены за тонну какао-бобов подскочили с примерно $500 за тонну до более $5700, по данным инвестфонда Winton. «Меньше 10 лет назад ребенок-сладкоежка с ограниченными карманными деньгами мог рассчитывать на ежедневную шоколадку за 5 центов. Но эти дни в прошлом: цены на шоколад резко выросли», — писала осенью 1976 г. The New York Times. 

Но если сейчас производители борются с инфляцией, уменьшая размер шоколадки, то в 1970-е гг. они поступали наоборот: увеличивали фасовку, чтобы снизить расходы. Например, Hershey увеличивала вес шоколадки с примерно 34 г до 38,3 г, чтобы оправдать рост цены на 18,5%, или 20 центов.