Ученые впервые вырастили арбузы на антарктической станции «Восток»

Российские полярники впервые вырастили арбузы в Антарктиде, сообщил Арктический и антарктический научно-исследовательского института (ААНИИ). Ученые  высадили два специально отобранных сорта скороспелых арбузов в начале апреля, ручное опыление провели в конце мая, а в июле — собрали первые плоды. 

Для выращивания ученые использовали беспочвенную технологию «панопоника». Весь процесс занял у них 103, и на шести растениях они смогли вырастить шесть арбузов. 

«Нам удалось вырастить самые южные арбузы в самых суровых условиях Антарктиды, по вкусу и аромату не хуже домашних. Размер плодов до 13 см в диаметре, а вес до 1 кг», — рассказал ведущий  геофизик ААНИИ на станции «Восток» Андрей Тепляков. 

Благоприятные для растений условия ученые создали с помощью фитотехкомплекса, специально разработанного Агрофизическим институтом для станции «Восток». Исследователи использовали тонкослойный почвозаменитель, питательные растворы и специально подобранное освещение, спектр которого приближен к солнечному свету. Технология выращивания растений в фитотехкомплексах была разработана таким образом, чтобы с ней могли работать неспециалисты.

Эксперимент также помог благотворительно повлиять на эмоциональное состояние полярников, которые много месяцев находятся в обособленном коллективе, в условиях полярной ночи, низких температур и ограниченного жизненного пространства, сказала директор ААНИИ Александра Макарова. По словам директора Института медико-биологических проблем РАН Олега Орлова, эти данные станут также основой «для формирования условий проживания людей в замкнутых системах на будущих космических станциях на Луне и других планетах». 

Ученые проводят эксперимент по выращиванию овощных культур на станции проходит с февраля 2020 г. Ранее успешно отработана система выращивания 80 сортов различных культур, включая низкорослый томат, перец, щавель, рукколу, базилик, шпинат и др. В ближайшее время полярники ожидают урожай огурцов. На следующем этапе ученые собираются отработать технологию выращивания ежевики, голубики и земляники. 

Климатические условия на основанной в 1957 г. станции считаются самыми суровыми на Земле. Зимой температура ежегодно опускается ниже -70°С, летом крайне редко поднимается выше -30°С.