План возрождения торговли на лондонской Оксфорд-стрит сработал

Оксфорд-стрит в Лондоне, одну из самых популярных в мире торговых улиц, заполонили лавки с безвкусными сувенирами и американскими леденцами.

Такие магазины губят репутацию главной торговой улицы Лондона, объяснил The Wall Street Journal (WSJ) Джефф Барраклоу из Вестминстерского муниципального совета. Но это далеко не все: они ставят на дешевые товары непомерную цену, продают контрафакт, не платят налоги, и есть подозрение, что отмывают деньги.

По словам Барраклоу, муниципалитет недосчитался «миллионов фунтов стерлингов» налогов с магазинов, которые открываются на короткое время, а потом исчезают. Некоторые предприниматели, когда приходит время платить налоги, закрывают магазины, но вскоре они открываются рядом с прежним местом — уже под другим названием. «Похоже на известную игру «Ударь крота»: только ты достал одного, как из соседней норы появляется следующий», — пожаловался чиновник.

Оксфорд-стрит стала большой торговой улицей еще в XVIII в. Универмаги начали появляться на ней в начале XX в., в том числе знаменитый Selfridges. Здесь множество флагманских магазинов международных брендов: Zara, New Balance, Swatch, Swarovski, Adidas, Bershka, Timberland и др. Но многие даже крупные и известные марки не сумели открыться после локдаунов в пандемию. Например, магазин молодежной моды Miss Selfridge, расширивший ассортимент «патриарха» — Selfridges и появившийся в «свингующих» 1960-х. Бренд, кстати, ушел не только с Оксфорд-стрит, в 2021-2022 гг. он полностью переместился в онлайн. «Магазином-призраком» на Оксфорд-стрит стали даже Adidas и Mango, пишет Daily Mail, публикуя для наглядности фото пустующих магазинов.

В 2020—2022 гг. трафик на Оксфорд-стрит снизился на 71%, из-за чего арендодатели соглашались на любые предложения. По данным JDM, средняя арендная плата за 1 кв. фут на Оксфорд-стрит упала с 1000 фунтов стерлингов до 675 на конец 2022 г. По словам Тома Айронсайда, директора по бизнесу и регулированию Британского консорциума розничной торговли, пустых витрин на Оксфорд-стрит остается «примерно на 10% выше, чем до пандемии». А по данным Барраклоу, в каждую неделю фиксируется примерно одинаковое число работающих сомнительных лавок. Обычно их 25-30, что составляет 10% от общего количества магазинов на улице протяженностью 1,2 мили. Пустыми остаются 40 магазинов.

В последние месяцы муниципальный совет провел рейды по улице и закрыл несколько магазинов, обнаружив контрафактные товары. Чиновники также выдвинули обвинения против арендодателей за плохой контроль: их съемщики часто сдают площади в субаренду. Представитель компании в сфере недвижимости Royal London заявил, впрочем, что арендаторы делают это на законных основаниях, поэтому никакой контроль невозможен.

Чтобы помешать возрождаться закрывшимся лавкам и вернуть Оксфорд-стрит былую славу, Вестминстерский совет придумал программу Meanwhile On: Oxford Street. Пустующие площади смогут занять 35 торговых предприятий, которым позволят полгода не платить за аренду и такое же время они будут облагаться сниженным на 70% налогом на ведение бизнеса, сообщала лондонская версия международного издания Time Out.

Некоторые крупные бренды уже переезжают на Оксфорд-стрит, «воодушевленные снижением налога на бизнес» и открытием пересекающей улицу новой линии метро, пишет WSJ. В частности, IKEA строит магазин в средней части улицы, его планируется открыть в ближайшее время. А продавец музыки, кино и книг HMV, который закрыл свой магазин на Оксфорд-стрит в 2019 г. после 98 лет работы, собирается вновь открыться в том же месте. Несколько пустующих универмагов сейчас перестраиваются в смешанные торговые и офисные помещения.